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Este artículo es una reflexión acerca del consumo de alimentos que provienen de nuestros océanos y una recopilación de los problemas que se generan, tanto a los ecosistemas marinos, como a nosotros, los seres humanos. Además de proveer al final una pequeña guía ilustrada de los alimentos marinos y su clasificación para el consumo humano.

Para empezar, quiero hacer un listado de las que en mi opinión, son las principales razones por las debemos intentar investigar de dónde vienen nuestros alimentos, para hacer un consumo responsable de productos oceánicos.

• MERCURIO>>
  Los peces contienen altos niveles de mercurio.
  Es un metal pesado y sumamente tóxico que afecta al desarrollo del sistema nervioso.
  Según el informe “Evaluación de Impactos de la Unión Europea”, entre 3 y 15 millones de europeos tienen niveles de mercurio que sobrepasan los límites recomendables y que algunos los superan hasta diez veces.

Aunque el informe no calcula los costes de esta contaminación, un estudio similiar en EEUU estima que entre 300.000 y 600.000 bebés nacen cada año con un cociente intelectual mermado a causa de su exposición al metilmercurio.

• LEGISLACIÓN>>
  Es difícil hacer cumplir las legislaciones, cuando las hay, y hacer que se respeten las vedas, zonas de pesca, áreas protegidas, debido al tamaño de los océanos, y a que no existen flotas que patrullen el 100% de las aguas territoriales.

Como consumidores, en cambio, tenemos el poder de exigir que se nos ofrezcan especies cuya explotación es sustentable y NO CONSUMIR otras especies. Al no haber demanda, se detiene la depredación

• GRANJAS MARINAS>>
  Uno de los primeros comentarios, a favor de quien acostumbra disfrutar de un rico plato a base de productos marinos, es que provienen de granjas marinas, y por tanto no afectan en nada al océano.
  
  Los productos provenientes de granjas marinas, generan también otros problemas, entre ellos:
• Algunos peces de criadero, consumen a su vez otro tipo de pez, lo que provoca una pesca indiscriminada de esta especie menor y a su vez los desequilibrios en el ecosistema oceánico. Se pueden desarrollar alimentos alternativos, o hacer que los productos de las granjas, sean especies que no se alimenten de otros peces.
• Contaminación y enfermedades, las granjas abiertas generan desperdicios que van a dar al medio ambiente, entre ellos, comida no consumida, enfermedades, parásitos, pesticidas y antibióticos que pueden dañar el medio ambiente. Las granjas “cerradas” tienen un mejor control de estos contaminantes, aunque ojo: estos factores no desaparecen, y su impacto depende del manejo que se les dé.
  
• En sistemas de granjas abiertas, muchas especies de peces escapan de las granjas y sus impactos en el medio ambiente salvaje son desconocidos. Estos individuos compiten con los peces nativos y en el peor de los casos, pueden reproducirse entre ellos cambiando con esto los genes originales de las especies nativas. La reducción de sistemas abiertos, puede ayudar a reducir este problema.
• Daño del hábitat origen. Normalmente las granjas se localizan cerca de las costas, que además de contaminar, han reducido miles de hectáreas de manglares para convertirse por ejemplo en granjas de camarón. La perdida de este ecosistema trae otro tipo de consecuencias, además de la pérdida de las especies que en él habitan.
• El manejo de las granjas marinas, es muy delicado, y debe hacerse consciente a los operadores de las mismas, de la urgencia de implementar prácticas que reduzcan los impactos al medio ambiente y que aseguren una producción sustentable.

• PESCA DE ACOMPAÑAMIENTO>> La pesca oceánica de ciertas especies, pone en gran peligro una gran cantidad de otras llamadas fauna de acompañamiento.

Felipe Amezcua Martínez, secretario de la Sociedad Mexicana de Pesquerías e investigador del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, pone un ejemplo de cómo se desperdician en México los recursos pesqueros. En la pesca de camarón, dice, hay mucha fauna de acompañamiento. Esto ha hecho que disminuyan las poblaciones a niveles alarmantes de especies listadas como en grave peligro de extinción.

“Si un buque saca una tonelada de camarón trae, además, entre 15 y 20 toneladas de pescado, pero sólo se aprovecha aprox. 5%, que son las especies de valor comercial. El otro 95% se tira al mar. Son peces que ni siquiera regresan a su hábitat, porque la mayoría regresa sin vida”.

QUE PODEMOS HACER??

• Realizar un consumo consciente e investigar de dónde vienen los alimentos que se nos ofrecen, así como el impacto en el medio ambiente.
• Comparte la información que tengas a otros, para promover el consumo responsable y consciente.
• Investiga colabora, involúcrate. Diles a los restaurantes donde normalmente consumes qué es lo que buscas en los productos del mar.